Als armer, geplagter Verdingbub aufgewachsen und in Amerika zu Geld und Ansehen gelangt, kehrt er als «Racheengel» in sein Heimatdorf zurück. Doch gelingt ihm die erwartete Vergeltung nicht. Im Gegenteil, infolge Fehlspekulationen seines Schwiegersohnes in Amerika verliert er sein Riesenvermögen. Arm und angeschlagen, aber nicht entmutigt, sucht er einen neuen Anfang, welchen er im «Mensch-Sein» findet, auch wenn sein Leben im Armenhaus endet.
Albert Bächtold ist mit dem Roman vom Aufstieg aus sozial dürftigen Schichten zum Reichtum und der Rückkehr zur Armut eine Parabel für das Leben gelungen, wie sie in der Schweizer Literatur kaum so packend dargestellt wurde.
Peter Meili