La energía renovable se define generalmente como aquella que procede de recursos que se reponen de forma natural en una escala de tiempo humana, como la luz solar, el viento, la lluvia, las mareas, las olas y el calor geotérmico. Las energías renovables sustituyen a los combustibles convencionales en cuatro ámbitos distintos: generación de electricidad, agua caliente/calefacción, combustibles para motores y servicios energéticos rurales (fuera de la red). A modo de resumen, la energía hidráulica (energía procedente del agua; se pueden utilizar presas o coches impulsados por agua para transferir la energía a electricidad), la energía solar (energía procedente del sol; se pueden utilizar paneles solares para transferir la energía a electricidad), la energía eólica (energía procedente del viento; se pueden utilizar molinos de viento para transferir la energía a electricidad), el etanol (energía procedente del maíz; Puedes utilizar coches que funcionan con etanol para convertir la energía en electricidad), Geotérmica (energía de bombas de calor geotérmicas; puedes obtener energía geotérmica de una central geotérmica y utilizarla para calentar el agua y la casa), Biomasa (energía de plantas y animales; puedes utilizar biocombustibles para tu coche y para calentar tu casa), Mareomotriz (energía de las corrientes mareomotrices del océano; utiliza presas para atrapar las mareas y suministrar energía a casas y fábricas).
